以下是克里斯‧普雷托瑞斯（Chris Pretorius）先生，上個月在一個貓頭鷹同好的網站上，發表了一篇他和一隻斑鵰鴞（spotted eagle owl）既溫馨又莞爾的故事。
居住在南非的普雷托瑞斯自營一個農場，他在四年前發現一隻受了重傷的貓頭鷹後，把牠帶回家醫治和照顧。
貓頭鷹在主人家休養時，竟然和家中的天敵老貓，建立起親密的友誼。也許一般人會覺得這種組合太神奇有趣了，但普雷托瑞斯看到這對貓、鷹配的劇情時，一點也不感不意外，因為他說家中的老貓一輩子都沒抓過一隻鳥或老鼠，所以對一隻巨大的貓頭鷹，應該也沒有興趣。
貓頭鷹在家養病期間，除了和老貓變成好朋友外，也自認自己是主人家的小孩。每當主人在餐桌上用餐時，貓頭鷹也會大大方方的跳上餐桌，和「父母」共享一塊牛排大餐。
兩個月後，這隻美麗的斑鵰鴞終於康復，也再度的恢復了昔日的神采。主人讓牠自由的外出飛翔，但感恩圖報的貓頭鷹還是會飛回「家」，並開始恢復本能的在夜晚外出狩獵。
普雷托瑞斯經常會把受傷的動物帶回家醫療和照顧，家裡不時會住進幾隻受傷的鳥類。聰明的貓頭鷹恢復昔日雄風後，不但會把獵物帶回家分送給牠的好友老貓，還會收養這些受傷的後生晚輩，叼獵物餵牠們吃，把牠們當成子女的拉拔長大。貓頭鷹帶回家送給「家人」的蛇或老鼠，常常是最受這些動物親友喜愛的「大禮」。
這隻頗具靈性的斑鵰鴞既有愛心又友善，更熱愛牠的動物親友，當然也不會忘了救牠一命普雷托瑞斯。這就是普雷托瑞斯經常在清晨，收到不是蛇就是老鼠這些天上掉下來的禮物的原由！
普雷托瑞斯在網站上，分享許多有關這隻斑鵰鴞，分送「大禮」給各「親友」的溫馨趣味照片。讀者不妨進入瀏覽，一同領略這段真實版動物報恩的美麗故事。
《The Caring Owl》 by Chris Pretorius：
http://www.owlpages.com/articles.php?section=Owl+Stories&title=Caring+Owl
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